最近十年,技术创新步伐明显加速了。随着人工智能技术的发展,人们的目光正在从摩尔定律转向“奇点”猜想。这个概念最先由天才科学家冯·诺依曼提出,指的是一种可以撕裂人类历史结构的能力。在之后众多研究之中,库兹韦尔的“奇点临近”理论最为系统,影响也最大,作为《奇点临近》的作者,他被比尔·盖茨誉为“预测人工智能未来最权威的人”。
库兹韦尔的核心观点主要是:技术创新以指数方式加速发展,每十年翻一番;信息技术发展最快,以指数级速度递增,每年翻一番;脑科学飞速发展,20年内将了解大脑所有区域的活动过程和模式;2020-2030年将实现软件模拟人类智慧;机器智能将远远超出无机器辅助的人类智能;纳米技术能够提高人类智能和寿命;智能机器将能具备人类情商;人类的体验越来越多地在虚拟环境中进行。
库兹韦尔的预言很大胆,他认为未来的文明是人机文明,未来的计算机和人类之间没有严格的界限。2045年,人工智能将超越人类。这是库兹韦尔给我们指出的未来,似乎太过抽象和难以置信,但已有很多实例可以让我们体会到人工智能的巨大威力:1996年,一个程序在阿贡国家实验室50MIPS的计算机上运行了5周时间,解决了困扰了数学家60年的布尔代数猜想难题。目前开发的人工智能程序在高考中能完胜优秀的考生。
库兹韦尔作为科学发明家和预测学家,他的这本书确实更具理论深度,人类已经进入了指数型发展时代,人类对灵敏应变的需要已经超过了对稳定性的渴望。人们关注的技术创新带来了就业环境的改变,很多职业会成为历史回忆。在科技创新带来的技术性失业影响扩大之前,我们必须对劳动力抓紧进行培训。高盛研究了自动驾驶汽车带来的就业变化,每年将减少30万个驾驶岗位,但是,在此之前,需要有25年的时间来完成这种转变。美国的科技技术带来的是就业短缺,这是合格劳动力不足的表现。2018年7月美国出现了670万个工作岗位空缺,而此事的另一面是大量低技能工人找不到合适的工作。未来二三十年,我们不得不面对这种就业结构性变化的冲击,只有社会救助和再培训能够作为缓冲措施。前者属于慈善事业,后者是教育培训,尤其是应用更先进的VR/AR等技术的在线教育和体验式学习。除此之外,还需要人们有更强的学习能力和应变的灵活性,才能对呼啸而来的新时代做好充分的准备。
政府该如何应对新时代的要求?波罗的海小国爱沙尼亚给世界做了表率:99%的公共服务可以在线完成,公民用不到5分钟完成缴税,可以从受区块链保护的数据库访问所有医疗信息。爱沙尼亚政府估算,克服官僚主义已经节省了超过800年的政府工作时间。数字政府和数字社会治理范畴内的智慧城市,都是政府能够发力,而且应从现在开始努力推进的事业。(郑磊)